Las Cuatro Columnas resucitan en Montjuïc

Hace ya un tiempo hablé de la mágica fuente de colores de Montjuïc, un rincón de la ciudad imprescindible para el verano. Agua, música y color se unen para hacer disfrutar a los visitantes de este genial monumento, ya considerado el más transitado de la capital catalana. ¿Sabías, no obstante, que desde hace poco el arte también está presente a pocos metros de la fuente?

Fue en diciembre de 2010 cuando en el Ayuntamiento de Barcelona se propuso la idea de recuperar el que para muchos grupos municipales ‘constituía un monumento nacional a los patriotas catalanes de todos los tiempos’. Son las Cuatro Columnas, obra del arquitecto Puig i Cadafalch, levantadas en 1919 en el lugar que actualmente ocupa la fuente de colores de Montjuïc.

Sin duda la plaza España y Montjuïc son una de las zonas más visitadas por los turistas que día tras día quieren disfrutar de la que posiblemente sea una de las fuentes más espectaculares de Europa. Por ello, y teniendo en cuenta este ir y venir de turistas y gentes de todas las nacionalidades, se quiso emplazar de nuevo un símbolo que desde siempre ha ido muy unido a la ciudad de Barcelona y a Cataluña.

Las  Cuatro Columnas fueron derribadas en 1928 por la dictadura de Primo de Rivera, pues simbolizaban algo totalmente prohibido por su dictadura. Y es que las columnas, exentas y con capiteles jónicos, representan las barras de la senyera catalana, la bandera de esta comunidad española. En su momento, las Cuatro Columnas iban a convertirse en uno de los símbolos del catalanismo e incluso iban a estar coronadas por figuras representativas de cuatro victorias catalanas, que al final no se acabaron realizando.

No podemos olvidar el momento convulso que se vivía en esa época, en que fueron eliminados todos aquellos elementos relacionados con la identidad del pueblo catalán. Así, y debido a que un año más tarde se celebraría la Exposición Internacional de 1929 en Montjuïc, la zona quedó sin ningún rastro de catalanismo que pudiera tener eco con motivo de la feria.

De la misma manera, Primo de Rivera nombró Pueblo Español al museo al aire libre construido en la montaña de Montjuïc, así como también dio el nombre de Plaza España a la plaza situada a los pies de la montaña. Y como la historia no siempre ha sido justa, desde finales del 2010 estas torres conmemoran algo más que la simbología que llevan inherente. Un motivo más para visitar este fantástico rinconcito de Barcelona.

Fotografía de Wikipedia

 

Unas cerillas gigantes en medio de Barcelona

¿Cuántas veces te has parado a observar unas cerillas?

Unos palillos, una cuchara de palo o una sartén. Estos tres objetos son comunes en todas las cocinas y, por mucha imaginación que tengamos, pocos ubicaríamos estos elementos en otro cubículo que no fuera el de los fogones. Sin embargo, Barcelona, tan ‘rompedora’ como siempre, tiene en el barrio de la Vall d’Hebrón ni más ni menos que unas gigantescas y monumentales cerillas.

Sí, como lo oyes. El artista sueco Claes Oldenburg, acostumbrado a realizar este tipo de obras, decidió convertir en una inmensa escultura un elemento tan sencillo y cotidiano como una caja de cerillas. Conocida popularmente como ‘Els Mistos’ (las cerillas, en catalán), esta impactante escultura fue un encargo para los Juegos Olímpicos de Barcelona, celebrados en el año 1992.

Sin duda estas cerillas representan una de las mejores muestras de arte vinculado a la estética pop de la ciudad. Éstas miden 22 metros y están construidas con hierro y pintadas con acrílico. Ubicadas concretamente en el Parc de la Vall d’Hebrón, las cerillas son un ejemplo perfecto de lo que Oldenburg ha querido realizar con sus obras.

El artista parte de objetos muy banales y los metamorfosea de tal forma que cambia los propios materiales, alterándoles notablemente el tamaño. Así, con materiales blandos, Oldenburg desnaturaliza el objeto hasta tal punto que deja de ser el mismo, aunque siempre acaba siendo reconocible a vista de los observadores. ¿El fin de esta nueva forma de crear elementos? Plantear preguntas sobre la función de estos objetos en la sociedad contemporánea, ver más allá del uso cotidiano y prestar más atención en cómo son.

Vaya, fijarte en cómo son las cerillas lo harás porque realmente nunca en tu vida podrás observar unas tan gigantescas. Pintadas de color amarillo y con la punta en rojo, podrás ver entre el conjunto de cerillas una encendida –el fuego está representado en azul- e incluso alguna que se ha caído del conjunto y permanece a varios metros de la escultura principal. ¿Que quieres verlo? Coge el metro y bájate en la línea 3 o 5, en la estación de Vall d’Hebrón. Eso sí, llévate cámara de fotos y fotografíate con uno de estos ‘pequeños’ objetos cotidianos.

Fotografía de OriolSalvador en Flickr

 

El Meatpacking Bistro, un restaurante diferente



“Bienvenidos aquellos que están cansados de los tomates sin gusto. Creemos en la vuelta al producto, en la simplicidad, en el origen, en el sabor. Creemos en lo orgánico y en lo cercano”. Así se presenta uno de los locales más innovadores de la capital catalana, el Meatpacking Bistro, un restaurante con esencia neoyorquina en el que, con precios razonables, puedes disfrutar de una agradable velada en compañía o en soledad.

Un papel pintado ‘vintage’ en las paredes, una tenue luz lo suficientemente potente para apreciar cada uno de los detalles del establecimiento y lo suficientemente apagada para crear un ambiente acogedor e íntimo. De fondo, estanterías con libros de de Marian Keyes y, en la mesa, un rico ‘cupcake’ o pastel que hará las delicias del comensal desde el primer segundo en que el plato llega a la mesa.

 

El Meatpacking Bistro abrió hace aproximadamente un año con la intención de crear un espacio que aún no existía en Barcelona. Los propietarios mantenían la opinión de que algo le faltaba a la ciudad, y por ello, y tal como expresan en su página web, “pensamos una carta que le gustara a todo el mundo, asequible, agradable, trabajada, cuidada e inspirada. Algunos nos llaman valientes, otros inconscientes. La cuestión es que en plena crisis logramos enamorar a bancos, familiares y amigos”.

Parece ser que no sólo enamoraron en un principio a los recién nombrados. Cada vez son más los barceloneses que acuden al Meatpacking Bistro para dejar los problemas a un lado y sumergirse en un aura de tranquilidad y de charlas distendidas. Degustar una comida auténtica no sólo será lo único que puedas hacer en Meatpacking, y es que justo al lado del ‘Bistro’, se encuentra el Meatpacking Café, para saborear los mejores cocktails a un precio más que razonable: 5,50€.

Los horarios de apertura son de lunes a miércoles, de 9.00 a 0.30; de jueves a sábado, de 9.00 a 3.00, y los domingos de 11.00 a 17.00.  Si te interesa saber qué puedes comer en Meatpacking, aquí tienes una pequeña enumeración de platos al más puro estilo neoyorquino: ‘Steamed corn cob’ (Mazorca de maíz al vapor), ‘Home Fries’ (Patatas fritas caseras), ‘Caesar Salad’ (Ensalada César), etc. Y de postre, una porción de NY Cheesecake (pastel de queso estilo NY) o un brownie con helado de vainilla se derretirán en tu boca como si pedacitos de un azucarado cielo se trataran.

¿Vives en Barcelona y no aún no lo conoces? Si tu respuesta es afirmativa, deberás saber que lo puedes encontrar en Travessera de Gràcia, entre los números 50 y 52. Meatpacking es diferente y, como suelo contar por aquí, Barcelona se caracteriza por precisamente esto, ser pionera en la apertura de este tipo de establecimientos. ¡Visítalo y cuéntame tu experiencia!

Fotografía de la página de Meatpacking Bistro

 

Una exposición con la que redescubrir Barcelona

Desde hoy hasta el 11 de septiembre los barceloneses y turistas en la capital catalana que lo deseen podrán visitar otra exposición muy ligada a lo que Barcelona representa. Arquitectónicamente, la Ciudad Condal es una de las más atractivas, pues el estilo modernista impregna cada rincón de la localidad catalana.

Así lo entiende el artista francés Jean-François Rauzier, quien inaugura hoy su primera exposición en España. Con esta muestra, llamada ‘Voyages Extraordinaires Barcelona’, el francés reinventa los lugares más emblemáticos de Barcelona.

Rauzier es pintor pero también fotógrafo que ha retratado en su exposición aquellos rincones y pequeños tesoros de Barcelona, llenándolos de elementos fantasiosos y oníricos, pues la ciudad es un pequeño paraíso de los sueños.

Las obras se expondrán simultáneamente en el Museo Diocesano y en la Villa del Arte Galleries de Barcelona. Para visitar el primer museo, la mejor opción será coger el metro hasta la parada ‘Jaume I’, de la línea amarilla. En poco más de cinco minutos llegarás hasta la primera de las exposiciones, ubicada justo al lado de la Catedral de Barcelona. Para ver la exposición de la Villa del Arte no tendrás que ir tampoco muy lejos. Desde la misma estación de metro ‘Jaume I’ y bastante cerca de la primera, encontrarás esta muestra que complementará a la primera.

¿Qué podemos ver en estas dos exposiciones? Pues, por ejemplo, una obra del Palau de la Música Catalana en la que Rauzier incluye imágenes de compositores y músicos de todos los periodos, desde los más modernos como Lady Gaga hasta Ray Charles, pasando por Michael Jackson. La Pedrera también está incluida en la muestra, queriendo con ella ensalzar el valor de la naturaleza en la ciudad.

“Veo a turistas delante de la Catedral o de la Sagrada Familia que hacen cientos de fotos y ni siquiera se paran a ver qué están viendo. Mi trabajo es justo lo contrario”. Estas palabras resumen brevemente el objetivo de la exposición. ¿A qué esperas para descubrir, o mejor dicho, redescubrir, la Barcelona más mágica?

Fotografía de la fachada del museo Diocesano en Wikipedia

El IMAX Port Vell, un cine a lo grande

¿Te dan miedo los tiburones? ¿Y las arañas? Quizás no lo has oído o quizás sí, pero lo más apropiado que debe hacerse en estos casos es afrontar el miedo de cara y no rehuirlo. Seguramente en el primer caso pensarás que es difícil poder encontrarte con un pez de estas características fácilmente, pues sobre todo en nuestras costas no es común divisarlos a menos que, como ha pasado en algunos casos, algún tiburón se haya acercado a alguna playa estando enfermo o por otro motivo dispar.

No obstante, en Barcelona –al igual que en otras localidades españolas y del extranjero- es posible toparse con un tiburón y con cantidad de mamíferos y animales existentes en el mundo. No obstante no sólo son especies del reino animal lo que podrás ver como si estuvieras en frente de ellas. Grandes pirámides construidas hace millones de años en Egipto o el espacio más remoto y oscuro a bordo de una nave espacial serán experiencias totalmente al alcance de tu mano, o mejor dicho, de tu vista.

Y es que en un enclave ideal, justo al lado del puerto marítimo de Barcelona y a pocos minutos de las emblemáticas Ramblas de Barcelona, encontramos el IMAX Port Vell, un sistema de proyección de cine que tiene capacidad de proyectar representaciones de mayor tamaño y definición que los sistemas convencionales de los cines a los que acudimos comúnmente.

 De hecho, la tecnología IMAX utiliza el formato de película más grande de la historia del cine, que para los que entiendan, se trata de 15 perforación por 70 mm, o sea, diez veces más grande que el formato tradicional de un cine normal. Este tamaño, sin embargo, no hace perder nitidez ni claridad, además de que gracias a una técnica llamada “Rolling Loop”, la película se proyecta de manera horizontal.

En el IMAX Port Vell, la sala de cine es de ni más ni menos que 416 butacas y la pantalla, de 600 m2. Para visualizar de manera correcta la pantalla, serán necesarias unas gafitas –un poco ridículas, por otra parte-, con las que podrás ver todo como si estuvieras en ese escenario que se proyecta. Además, los documentales –que también pueden ser películas-, pueden verse en versión original, en castellano o en catalán, según la lengua que te vaya mejor. ¿A qué esperas para enfrentarte a tu miedo?

La Creueta del Coll, una piscina improvisada

¿Te bañarías en un parque público?

Aunque siempre se ha dicho que en el norte de España no hace el sofocante calor del sur de la península, lo cierto es que la sensación de humedad de algunas zonas costeras puede resultar incluso peor y más agobiante que el calor de algunas regiones andaluzas. Barcelona es el claro ejemplo de ciudad que, aunque su termómetro nunca llega a los 45 grados, guarda un microclima en el que, como se dice en catalán, la ‘xafogor’ (bochorno) es el protagonista.

Por ello, y aunque la playa es uno de los más importantes atractivos de la capital catalana en verano, también es interesante poder disfrutar de piscinas en la ciudad, aunque éstas sean relativamente escasas por la cultura de playa que siempre ha acompañado a Barcelona. Por ello, improvisadas piscinas funcionan como lugar ideal para refrescarse, sobre todo para los niños. Un ejemplo es el parque de la Creueta del Coll, ubicado en el distrito de Gracia. Situado en una colina, forma parte de las estribaciones del Tibidabo, parque del que ya hablé en alguna que otra ocasión.

Con una superficie de 1,68 hectáreas, este parque fue conocido antiguamente como ‘la Pedrera’ –cantera, en catalán-, puesto que era una cantera de piedra granítica. Con los años dejó de serlo para convertirse en el parque que es hoy en día, inaugurándose a finales de la década de los 80. La parte principal del parque de la Creueta del Coll es la gran plaza –de 6.000 m2- con un estanque que en los meses de más calor sirve de piscina pública.

La verdad es que esta piscina, aunque de escasa profundidad –ideal para los niños-, es un bonito rincón de Barcelona en el que los meses de verano se congregan centenares de residentes en el barrio y también turistas, aunque suele ser frecuentada únicamente por familias que viven cercanas al parque. Zonas de picnic, pistas de petanca, mesas de ping-pong o una canasta de baloncesto, además, hacen esta zona perfecta para pasarlo bien disfrutando del deporte y la familia.

Y entre tanto deporte también hay sitio para el arte, puesto que en el parque de la Creueta del Coll encontramos también una escultura de ni más ni menos que Eduardo Chillida. Es el ‘Elogio del agua’, suspendida sobre la parte posterior del lago con cables de acero que cuelgan de la montaña, desde la que se pueden observar unas fantásticas vistas de toda la ciudad de Barcelona.

Fotografía de Wikipedia

Conoce la hora con el reloj bifilar de Bogatell

Las playas no son únicamente lugares a los que acudir para disfrutar de un refrescante baño. La de la Barceloneta, la de la Villa Olímpica o la de Bogatell: las posibilidades de visitar un pedacito de costa en la capital catalana son muchas. Sin embargo, ¿sabías que podemos encontrar obras insólitas y desconocidas a pocos metros del mar? En la última playa citada, la de Bogatell, podemos encontrar un ejemplo de ello. Se trata de un reloj de sol que sorprende no sólo por su situación sino por la sobriedad y funcionalidad del mismo.

Se le conoce como reloj de sol bifilar y está construido con hormigón y acero inoxidable. Con una base circular de casi 7 metros de diámetro, el reloj no sólo funciona para medir la hora en la que nos encontramos, y es que también sirve de calendario de meses zodiacales.

Diseñado por Rafael Soler Gayà, el reloj de sol bifilar de la playa del Bogatell fue colocado en el emplazamiento actual en el 1993. Esta fecha es importante puesto que se trata de pocos meses después de la que para Barcelona ha sido la mayor fiesta celebrada en la ciudad: los Juegos Olímpicos del 92’.

El Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambientes patrocinó, junto con el Ayuntamiento de Barcelona, el reloj de sol bifilar. El ejecutor de la obra fue, en cambio, la empresa Fomento de Construcciones y Contratas, que acabó levantando un reloj solar moderno muy poco frecuente.

Como reloj solar que se trata, la sombra que proyecta es la que marca la hora. Además, se trata de un reloj bifilar, por lo que la hora exacta viene dada por el punto de corte de las dos sombras que se mueven en la superficie del reloj con el paso del tiempo. Los elementos que marcan estas sombras son una recta horizontal norte-sur, situada a dos metros de altura, y una parábola este-oeste, con un vértice a un metro de altura.

Justo al lado del reloj, en el que por cierto podemos leer ‘Temps vertader’ (Tiempo verdadero, en catalán), se habilitó en 1992 un espacio para el aterrizaje de helicópteros de emergencias. Aunque en el espacio, que en un principio estaba despejado, se han puesto sillas de hormigón y demás elementos, la ‘H’ sigue sin borrarse y aún es visible por todo aquél que camina por la zona.

Foto de toomates.net

El monumental Arco de Triunfo barcelonés

¿Se construyó antes el Arco de Triunfo de París o el de Barcelona?

Hace ya un tiempo, cuando España empezaba a salir del largo letargo de la dictadura, se decía que la ciudad española más europea era Barcelona, pues el vanguardismo y el ambiente liberal de la capital catalana empezaban a ser un distintivo de ésta. Dejando el periodo de transición a un lado, los paralelismos con las grandes ciudades europeas vienen de muy lejos y más de un lugar de la Ciudad Condal puede recordar a algún que otro rincón de la geografía europea. Es el caso de uno de los monumentos más significativos de Barcelona: el Arco de Triunfo (Arc de Triomf).

Sin duda al contemplarlo de cerca se nos viene el que probablemente sea el arco de triunfo más famoso del mundo. Es el de París, con unas medidas absolutamente inconmensurables, construido por Napoleón en 1806 para conmemorar la victoria de sus ejércitos. El de Barcelona, en cambio, fue levantado ochenta y dos años más tarde, con motivo de la Exposición Universal de 1888, convirtiéndose en la puerta de acceso al recinto ferial.

El Arco de Triunfo está ubicado en la confluencia entre el paseo de Lluís Companys y el paseo de Sant Joan. Se encuentra, pues, en un lugar bastante céntrico al que es posible llegar mediante gran variedad de transportes públicos. Además de las diferentes líneas de buses que atraviesan la ciudad, la parada ‘Arc de Triomf’ de la línea 1 de metro será la mejor opción para llegar en pocos minutos desde el centro de la ciudad. Además, la estación de RENFE del mismo nombre deja muy cerca del monumento, pudiendo coger cualquiera de las siguientes líneas: R1, R3, R4, R7.

Obra del arquitecto Josep Vilaseca i Casanovas, el Arco de Triunfo destaca a metros de distancia por el color rojizo de su ladrillo, de estilo neo mudéjar. Este estilo, que era muy habitual de la época, también incorporó elementos como los relieves escultóricos de la parte superior, un friso en el que la escultura de Josep Reynés da la bienvenida a las naciones del mundo “Barcelona rep les nacions” (Barcelona recibe las naciones).

Éste no es el único elemento escultórico destacable. En la fachada posterior, la obra de Josep Llimona representa la entrega de galardones a los participantes de la Exposición. Unas alegorías a la agricultura, la industria, el comercio y el arte, así como el escudo de España y de las diferentes provincias españolas, completan la totalidad del Arco de Triunfo.  

Fotografía de Wikipedia

El histórico parque de la España Industrial

Aunque ya no es el parque de antaño, la España Industrial sigue siendo uno de los espacios verdes más populares de Barcelona. Éste se extiende a lo largo de una gran explanada situada justo al lado de uno de los puntos neurálgicos más importantes de la capital catalana: la Estación de Sants. Lo más increíble es, por otro lado, lo que un día fue el espacio que ahora ocupa el parque de la España Industrial: una antigua industria que se convirtió en la primera sociedad algodonera de España.

Fue en los años 80 cuando se inició un proceso de recuperación de terrenos ocupados por servicios e industrias desaparecidas o trasladadas a otras zonas del Área Metropolitana de Barcelona. La España Industrial había sido una empresa textil fundada por la familia Muntadas en el 1847, llegando a ser seguramente la más importante de la capital catalana industrializada.

Aunque su nombre completo era el de “La España Industrial, Sociedad Anónima Fabril y Mercantil”, pronto sería conocida entre los habitantes de la ciudad como Vapor Nou (Vapor Nuevo), siendo la contraposición de la Vapor Vell (Vapor Viejo), la otra gran industria textil del municipio. A pesar de que era una de las fábricas textiles más modernas y que daba trabajo hasta 2.500 personas, en 1969 acabó cerrando completamente, vendiéndose los terrenos para la construcción de viviendas y la creación del parque.

Un lugar ideal para pasear

Con una superficie de 50.000 metros cuadrados, la construcción del parque de la España Industrial corrió a cargo de los arquitectos Luis Peña Ganchegui y Francesc Ruis, que en un principio quisieron llamarlo “Termas del dragón de San Jorge”, patrón de Cataluña. Sin embargo, acabó prevaleciendo el nombre de la fábrica, de la que aún se conserva alguna que otra dependencia que albergan equipamientos variados.

La entrada principal, situada en la calle Muntadas, conservan a lo largo de la calle el muro y la verja originales, desde los que empieza un ancho paseo protegido del sol por la presencia de más d 150 plátanos centenarios, al que también le sigue una amplia pradera adornada con espléndidas esculturas.

Sin duda el gran estanque custodiado por la estatua de Neptuno es uno de los grandes atractivos del parque de la España Industrial. Éste rodea casi la mitad del espacio y en él nadan plácidamente los patos, una estampa más que privilegiada para realizar unas cuantas fotos. A su vez, un enorme dragón de hierro y de más de 150 toneladas sirve como tobogán para los niños, así como el césped soleado que invita a descansar y relajarse.

 

Fotografía de Wallygrom en Flickr

El termómetro centenario de Portal de l’Àngel

¿Qué temperatura marca?

Aunque no se tienen datos sobre cuál es el termómetro más grande del mundo, el situado en la concurrida calle de Portal de l’Àngel en Barcelona posiblemente sea uno de los más altos. Sí, un termómetro gigante en plena calle que, como así manda su función, indica la temperatura exterior de esa zona céntrica de la Ciudad Condal.

Seguramente muchos lo conocen; otros, quizás, no sabían de su existencia y creen que el simple hecho de que haya un termómetro en la calle no debería parecer novedoso. Sin embargo, y aunque visto de cerca esas dudas sobre su interés parecen disiparse, lo cierto es que esta semana el termómetro de Portal de l’Àngel está de estreno. Y es que después de dos largos años de remodelaciones, éste por fin vuelve a lucir tal y como se encontraba antes de ser retirado, aunque como es de esperarse, reformado y mucho más funcional.

El termómetro pertenece a la óptica Can Cottet, fundada en 1902 y hoy en día la óptica más grande de Europa, con 2.000 metros de superficie. El termómetro, que pesa ni más ni menos que dos toneladas de peso y mide 22 metros de longitud, fue instalado en 1955 por orden de Rolando Cottet, el abuelo del actual director de la óptica. Un año  más tarde entró en funcionamiento, concretamente el 25 de febrero de 1956, uno de los inviernos más fríos de todo el siglo XX.

Fue el alcalde de Barcelona, Xavier Trias, quien inauguró el pasado miércoles el termómetro rehabilitado, marcando en el momento de comenzar a funcionar 22 grados de temperatura. Además de su inauguración, en el acto se destapó una placa que reconocía el termómetro como ‘Pequeño paisaje de Barcelona’, la primera distinción de este tipo concebida por el Instituto Municipal de Paisaje Urbano. Precisamente ha sido éste último quien ha financiado, junto como la empresa propietaria Cottet Òptics, las obras de rehabilitación, que han costado alrededor de 70.000 euros.

Aunque antes ya marcaba en luz roja la temperatura de la ciudad de Barcelona, tras las reformas del termómetro los grados serán más visibles incluso de día. Y es que los 710 tubos de neón han sido sustituidos por luces ‘led’ de bajo consumo, lo que hará que se vea mejor la temperatura en todo momento.

Foto de Alex Castella en Flickr

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